在金相學(xué)研究中，金相顯微鏡暗場照明有著重要的作用，為了研究樣本的各向異性以及外部輪廓，這時暗場就顯得尤為重要，暗場照明有以下幾個優(yōu)點(diǎn):

1）由于暗視場射光束傾斜角很大，使物鏡的有效數(shù)值孔徑隨著增加，故物鏡的鑒別能力亦隨著提高。在暗視場照明下觀察，即使是很細(xì)的旁痕也很容易鑒別；

2）不像明場照明那樣，入射于磨面的光線并不先經(jīng)過物鏡，因而顯著降低了由于光線多次通過玻璃_空氣界面所引起的反射與眩光，提高了Z后影響的襯度；

3）暗場觀察能正確鑒別透明非金屬夾雜的色彩。例如氧化銅在白光照明明視場下觀察呈淡藍(lán)色調(diào)，而在暗視場觀察時能見到真實(shí)的寶石紅色彩，所以暗視場觀察在鑒定非金屬夾雜物時很重要。

要進(jìn)行暗場觀察，金相顯微鏡必須具備環(huán)形反射鏡以及特殊的暗場用反射聚光鏡或折射聚光鏡。反射聚光鏡是一個金屬制弧形的反射面，使用時套在物鏡外，也有的設(shè)計將物鏡與反射光鏡結(jié)合在一起。

暗場照明要采用平行光線，在使用暗場觀察時，通常需要重新調(diào)整光源系統(tǒng)，改變聚光透鏡的位置，并插入光欄后的環(huán)形遮板。暗視觀察因物象的亮度較低，在攝像對光時必須十分仔細(xì)，并選用感光速度較高的底片，曝光時間相應(yīng)增長。